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| Josef Koelreuter |
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| Erich Laxmann |
Terá sido por isso que outra personagem fascinante do século XVIII, o padre-explorador-comerciante Erich G. Laxmann (1737-179), de origem sueco-finlandesa e famoso pelas suas explorações na Sibéria, China e Japão, lhe terá dedicado esta extraordinária árvore: a Koelreuteria paniculata Laxm.
Conhecida em Portugal como “coelreutéria” ou “árvore-da-chuva-dourada” (uma tradução directa do inglês “goldenrain tree” é originária da Ásia, em particular da China, Coreia e Japão. Introduzida na Europa em 1763 na Inglaterra para as coleções botânicas do Conde de Coventry, já se encontra em Paris em 1789 e a partir daí torna-se presença apetecida nos parques e ruas europeias.
Esta espécie adapta-se bem às condições climáticas portuguesas e tem uma razoável resistência à poluição urbana; tem escala interessante para enquadramentos e alinhamentos urbanos. As raízes, oblíquas, adequam-se à sua utilização em áreas pavimentadas. A copa, pela floração e frutificação, de Junho até Outubro, é muito interessante.
A Koelreuteria paniculata L. é uma pequena árvore, caducifólia, que pode chegar aos 12 metros de altura, mas que não ultrapassa normalmente os 6 a 8 metros mas nossas ruas. A copa é esférica mas irregular, o tronco acinzentado com fissuras, e as raízes oblíquas. Folhas verde-escura, com pequenos pelos na página inferior. As flores são muito cracterísticas, pequenas e de cor amarela, aparecendo em Junho / Julho. O fruto, um dos mais caraterístico das árvores das nossas ruas é formado por três segmentos, em forma de cápsula pontiaguda, durando até Setembro / Outubro na árvore. Cada segmento do fruto contem uma semente esférica de cor negra que se pode guardar e semear, de preferência depois de as mergulhar em água quente a 70º, seguido de 30 dias em areia húmida.
Nas nossas paragens encontra-se, em geral bastante maltratada mas a aguentar-se, nos alinhamentos da Rua Helena Vaz da Silva, desde o cruzamento da Carlos Paredes até ao Parque Oeste. É ir vê-las, os seus corações de papel merecem a visita.
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